Tetovaže že stoletja fascinirajo ljudi, a kaj točno se zgodi, ko črnilo sreča kožo? Sodobni stroji za tetovaže, ki jih je navdihnila graviranja Thomasa Edisona, uporabljajo igle, ki vibrirajo 50 do 3000 -krat na minuto. Te igle prebijajo povrhnjico in odlagajo črnilo v dermis.
Dermis je s svojo stabilno celično strukturo ključen za stalnost tetovaže. Ko igla prodre, sproži imunski odziv. Makrofagi, posebne imunske celice, zajemajo delce črnila. Nekateri ostanejo v dermisu, medtem ko drugi potujejo na bezgavka, vendar dovolj ostanejo, da ohranijo dizajn vidni.
Vendar pa ni vse rožnato. Evropska agencija za kemikalije preučuje črnila za tetovaže zaradi morebitnih zdravstvenih tveganj. Črnila niso v celoti regulirani in nekatere barve, kot je rdeča (vsebujejo živosrebrni sulfid), lahko povzročijo alergije ali težave s kožo. Toda znanost o tetovažah se razvija. Znanstveniki razvijajo "tehnološke tetovaže", ki bi lahko spremenile barvo s sončno svetlobo ali telesno temperaturo, kar lahko v prihodnosti spremlja zdravje. Z ustreznimi previdnostnimi ukrepi so tetovaže lahko varna in smiselna oblika samega sebe -.
